chapitre 6

Chapitre 6 - L'Union européenne, un nouveau territoire de référence et d'appartenance

Parlement européen à Strasbourg

Problématique : Quelles sont les caractéristiques du territoire de l’Union européenne et quelle place y occupe la France ?

I. Pourquoi l’Union européenne est-elle un territoire en construction ?

 

     Depuis sa création en 1957, l'Union européenne est un espace vaste et peuplé qui continue de s'agrandir et d'attirer de nouveaux adhérents.

      En effet, depuis 2014, l'Union européenne est constituée de 28 Etats avec récemment l'intégration de la Croatie. Ces pays partagent des valeurs communes comme la démocratie et reconnaissent les libertés. Des programmes communs sont mis en place comme Erasmus afin de renforcer la cohésion entre les pays de l'Union européenne.

     De plus, à l'origine, le projet européen était tournée vers la politique et l'économique avec les traités de Rome et de Maastrich. A ce projet vient s'ajouter l'aspect social et financier, avec l'instauration de la libre circulation des marchandises et des hommes, la création d'un droit commun et d'une monnaie unique (zone euro*), la coopération des Etats dans des domaines variés comme l'agriculture, tous ces éléments font de l'Union européenne un espace où les frontières intérieures « s'effacent ».

     Enfin, cette libre circulation est permise avec la mise en place de l'espace Schengen* en 1985. Il comprend des pays membres et non membres de l'UE. Certains pays membres de l'UE décident de ne pas appartenir à l'espace Schengen ni à la zone euro, en décidant de garder leur identité et leur souveraineté, comme c’était le cas pour le Royaume-Uni avant qu’il décide de se retirer de l’Union Européenne. Le Brexit étant voté avec 51,9 % de oui par référendum en juin 2016.

II. Comment l’Union européenne cherche-t-elle à réduire les inégalités entre ses territoires ?

     L'Union européenne est marquée par des contrastes économiques et de développement entre les pays membres.

      En effet, il existe une grande différence de richesse entre les membres les plus anciens de l'UE, situés en Europe de l'Ouest, et les nouveaux d'Europe orientale. Les métropoles européennes sont variées et certaines appartiennent à un espace très urbanisé et développé appelé mégalopole européenne*.

     De plus, ces inégalités ont tendance à augmenter. L'UE intègre des Etats plus pauvres, qui sont de plus en plus éloignés de la mégalopole. La mondialisation met également les territoires en concurrence, ce qui creuse les écarts socio-spatiaux à l'intérieur de l'UE. Le réseau d'axes de communication est inégal sur le territoire de l'Union européenne : il est très dense au centre et est moins présent et moins régulier vers les périphéries.

     Ensuite, l'Union européenne tente de réduire les écarts entre les régions de l'Union par une politique régionale et une politique de cohésion* des territoires. Le fonds social européen (FSE)* soutient l'emploi et le fonds européen de développement régional (FEDER)* redistribue une partie des contributions des Etats membres aux régions les plus pauvres. Les pays de l'Est et les régions ultrapériphériques sont concernés par ces aides.

     Enfin, la politique de cohésion régionale prend des formes variées comme l'amélioration d'infrastructures routières pour désenclaver des régions périphériques, la reconversion des régions industrielles en déclin, la rénovation urbaine de quartiers en difficulté ou aide aux espaces ruraux en déprise démographique (abandon de l'activité dans un territoire agricole).

III. Comment l’UE contribue-t-elle au développement des relations entre les populations et les territoires des régions frontalières ?

      Les régions transfrontalières* favorisent l’intégration de la France dans l’UE. Avec l’ouverture des frontières, ces régions de contact sont devenues des espaces d’échanges, comme en témoignent les mouvements de travailleurs frontaliers. La France est un carrefour de l’Europe entre le Nord et le Sud de l’UE. Elle joue le rôle d’interface* (c’est-à-dire une zone de contact entre deux espaces). C’est une interface terrestre avec l’axe Lille-Paris-Lyon-Marseille, mais également une interface maritime avec la plus grande voie maritime mondiale : La Northern Range (nom donné à la façade portuaire de la mer du Nord et de la Manche).

     La France est bien intégrée à l’Union européenne grâce à ses relations économiques, ses échanges et l’ouverture des frontières. La France est aussi un Finisterre* (ce qui signifie l’extrémité d’un territoire) de l’UE car elle se situe à l’Ouest de l’UE et elle se situe à l’écart de la mégalopole européenne* à laquelle elle est rattachée uniquement par le Bassin parisien et les régions de l’arc Nord-Est.

VOCABULAIRE :

Eurorégion : espace frontalier dans lequel est encouragé la coopération entre les collectivités territoriales situées de part et d’autre de la frontière.

Espace Schengen : espace de libre circulation des personnes entre les États signataires de l'Accord de Schengen (Luxembourg) en 1985.

FEDER : Fonds européen de développement régional. Organisme de l'UE qui vise à corriger les déséquilibres régionaux en finançant des infrastructures de transport, de télécommunication, de recherche...

Finisterre : extrémité d’un territoire.

Interface : zone de contact entre deux espaces différents.

Mégalopole européenne : croissant formé de métropoles et de villes solidement reliées, qui va de Londres à Milan, en suivant la vallée du Rhin.

Politique de cohésion : politique économique et sociale qui vise à réduire les écarts de développement entre les régions de l'UE.

Région transfrontalière : territoire composé de régions d’État différents dans lequel existe des échanges et des projets communs.

Travailleur transfrontalier : personne qui travaille dans un pays et vit dans un autre.

Zone euro : partie de l'Europe où l'euro a été adopté.

CROQUIS DE SYNTHESE

Source : manuel scolaire Hatier, 2016